Tous les nœuds complexes de recherche (NCR) axés sur le thème de l’eau sont regroupés dans le domaine thématique « hydrologie ». Certains aspects hydrologiques sont toutefois intégrés à un certain nombre d’autres nœuds complexes de recherche (tels que le NCR Be-E.7 ou le NCR Be-E.4) et constituent souvent des données d’entrée significatives.
Ce domaine thématique englobe trois nœuds complexes de recherche. Dans le NCR Be-H.1, on quantifie les ressources en eau disponibles et l’on décrit leur variabilité spatiale au moyen de modèles dynamiques de simulation. En se basant sur les connaissances acquises pendant la première et la deuxième phase au sujet des processus, on calcule à l’aide des modèles de simulation mis au point ou adaptés des scénarios relatifs à l’évolution future de la disponibilité de l’eau de surface et de l’eau souterraine, à la modification du niveau de la nappe phréatique à cause de la prise d’eau souterraine et aux changements affectant la recharge de la nappe souterraine. On examine les processus à différentes échelles spatiales, puis on en tire des conclusions détaillées pour l’ensemble du bassin versant de la Haute Vallée de l’Ouémé (environ 15.000 km2) puisque l’on dispose de toutes les informations nécessaires pour cette région centrale et ce, avec une résolution élevée. On effectue également des calculs de scénarios pour le bassin versant de l’Ouémé dans son intégralité, mais on ne peut pas prendre en compte autant de détails, notamment en matière de modification de l’utilisation des sols. L’objectif de ce nœud complexe de recherche consiste à développer et à mettre en œuvre un DSS grâce auquel on pourra quantifier l’influence des modifications de l’utilisation des sols et des changements climatiques sur la disponibilité en eau. Outre cette dernière, on détermine aussi les besoins en eau pour différents scénarios. Par la suite, ces informations peuvent également être prises en considération dans le cadre du support à la prise de décision en ce qui concerne les processus de planification.
Sur la base des analyses de la phase précédente relatives à la consommation d’eau dans l’espace rural et urbain au niveau des ménages, le NCR Be-H.2 calculera pour l’ensemble du pays la consommation d’eau répartie selon les secteurs de l’agriculture, des ménages et de l’industrie. On cherche ainsi à élaborer un modèle expert pour la consommation d’eau compte tenu des contraintes légales et des conditions cadres, ce modèle revêtant une grande importance pour les planifications ultérieures au Bénin. Cette étude est différenciée sur le plan spatial afin que les données puissent être intégrées, notamment dans le NCR Be-H.1. Le modèle expert permet de calculer des scénarios décrivant les futurs besoins en eau en fonction du développement économique et social.
De nombreuses problématiques nécessitent que les données concernant les précipitations soient mises à disposition rapidement. Actuellement, à l’exception de quelques stations de mesure, les données des pluviomètres sont regroupées de manière centralisée avant d’être prêtes pour les analyses. C’est pourquoi la plupart de ces données ne sont disponibles qu’avec un retard de plusieurs mois, ce qui est trop tard pour pouvoir réagir à certains événements isolés. Pour cette raison, dans le cadre du NCR Be-H.3, on a conçu et mis à disposition un « système de surveillance des précipitations » opérationnel pour le Bénin et l’Afrique de l’Ouest. Ce système doit être installé dans une structure centrale au Bénin. Il se base sur des données satellite (TRMM, Meteosat) et offre l’avantage de fournir des informations à haute résolution temporelle et spatiale. Il est prévu d’effectuer la comparaison avec les stations pluviométriques, ce qui permettra de mettre au point un système global fiable pour l’enregistrement des précipitations.
